事情的起因发生在被派往密西河南段参与警戒的一只有色人种部队。有名白人团长因为一名黑人连长不听命令，对此很恼火，给了连长一顿子，结果恼怒之下，连长掏出手枪击毙了白人团长，一下子引发了大规模冲突。首先是有色人种逮捕了团内所有白人军官，接着遭到了友邻部队的围攻，一天不到的冲突伤亡超过了百人之多。

没等上级部门赶过来进行有效制约，在有心人煽动之下，附近几支部队的矛盾和冲突迅速爆发了，等到一周后冲突被从表面上平息下来，已经造成了两千余人伤亡。