第39节（2 / 3）

想，曹景元也颇为感动，动容的道：“如果殿下和娘娘不嫌弃，在衙门旁便有一间宅子，地方很大，家具也很足，就是……”

“就是怎么了？”方陵问道。

曹景元便道：“那间宅子本来是本县一户居民家的，他家三个儿子都被征兵到了边境，都死在了战场上，老两口听到消息后，受不住这个打击，就病倒了，后来也没有救过来。”

方陵这才明白，原来那宅子死过人的，便哈哈大笑起来：“曹大人多虑了，论起死人，冷宫可是多得多呢。”

这么一说，曹景元微微一愣，董沧海等人却是跟着笑了起来，方陵这话说得并不假，楚国建立之后，死在冷宫中的嫔妃的确数量不少，只是，像苏氏这样成功出宫，而且儿子还被封王的例子更是奇闻呢。

于是，曹景元便带着众人来到了离衙门不远处的一间宅子里，因为常年没人住，宅子里已经灰尘满满，结上了许多蜘蛛网。

董沧海立刻指挥手下侍卫，开始清理房间，黄坚和孟知远则开始卸下马车上的箱子。

待到这里清点干净了，方陵叮嘱母亲先休息一下，然后便在大厅里坐了下来，陈谋束手站在一边，曹景元也不敢怠慢，恭敬的站在大厅中间。

方陵笑着让曹景元坐在侧位上，说道：“本王第一站就到你这丰县，恐怕要在这里多呆一些时间。”

曹景元连忙说道：“丰县乃是殿下的封地，殿下愿意住多久自然便可住多久。只是，县里物资贫乏，不知道殿下有什么要求？”

方陵并未直接回答，却反问道：“曹大人，你可知道此地成为本王封地的意思是什么？”

曹景元便正色答道：“即是殿下乃是此地之主！”

方陵满意的点点头道：“你明白这个道理那就好了，也就是说，从今往后，你不必再对什么郡守州府之类的负责，只需要听我一人号令就好。”

“是，殿下。”曹景元答道。

方陵便说道：“那么你我之间的对话就不必遮掩遮掩，我既然选择了来丰县，自然不是为了吃喝玩乐而来，而是来此体察民情。这一路我走过来，看到丰县的确十分贫穷，也十分心痛。”

曹景元拱手道：“殿下有仁爱之心，乃是丰县百姓之福。”

方陵问道：“你且说一说，丰县现在有多少人口，衙门的人守城士兵又有多少？”

曹景元据实答道：“本县总人口有五千多人，其中县城有两千人，各乡加起来大概三千人。”

说到这里，方陵和陈谋互望了一眼，都皱了皱眉头。

要知道，楚国普通一个县，怎么也有一万人，多的甚至好几万，而这个县才区区五千多。

曹景元接着又道：“衙门里除了下官外，还有一书吏，一个捕头。守城士兵一共10名，前后门各有两名，其他的在城中巡逻或者轮班休息。”

方陵听得心头又是一沉，这县城连基本的配置也都没有，一般的衙门里，捕快怎么也有十几二十人，守城的士兵也有五十来人。

方陵便问道：“那你给我说一说，丰县为什么会如此贫穷？”

曹景元叹了口气，拱拱手道：“禀殿下，丰县之地本就在大山之中，常言道靠山吃山，靠海吃海，百姓除了少数耕种农田外，大多是以打猎为生。然而，自从山贼占据山林之后，打猎便已成奢望，于是只能在城外多开垦一些耕地，然而此地土壤贫瘠，蔬菜瓜果虽然成熟，却苦涩，除了自己吃，也没办法拿去贩卖。而出山之路，山道上又是山贼为患，加上每年赋税严重，民众没有生计，自然贫穷。”

丰县难题

方陵听得便有些了解了，陈谋在一边提议道：“殿下，既然曹大人说赋税严重，如今此地既成殿下封地，那么殿下如果减免赋税，一定能减轻百姓不少负担。”

方陵微微颔首道：“那就免除丰县三年赋税，曹大人以为如何？”

曹景元顿时喜出望外，走出来躬身道：“殿下英明，民众定然大为感激殿下恩德。”

方陵淡淡一笑道：“这也仅是治标罢了，免去这赋税，也不见得能让这丰县富裕起来吧？”

曹景元苦笑一声道：“不瞒殿下，这也是臣在这里十几年来冥思苦想的问题呀。但是，这丰县之地，靠的就是山，如果没办法把那些山贼清除掉，那便没办法让民众富裕起来呀！”

方陵摸着下巴道：“那据曹大人所知，这周边的山贼究竟有多少呢？”

曹景元却是摇摇头道：“下官也不得而知，只知道迷雾山的山贼和石龙山脉的并非一伙，困扰丰县的便是这迷雾山的山贼，但是具体有多少数量，有多少人马，或者有多少股，却不得而知。”

陈谋在一边说道：“殿下，无论山贼数量有多少，但是他们熟悉当地地形，久于山林中活动，恐怕不是我们目前能够对付的，别说城里有10个兵，就算100名，也不见得占上优势。”

曹景元便接口道：“陈大人说得极是，丰县外的山本来就是两山交汇之地，地形十分复