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第三十四章(4 / 6)

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百万两,剩余的二百万两等致庸放出来,乔家再分两次交清。这时茂才道:“现在各种银子回起来,我们还差三百万两,能不能救出东家,就看能不能弄到这三百万两银子了!”

何家。盛掌柜以为雪瑛已把乔家的事情忘了,没想到过了几日,他却又被雪瑛叫了过去。“乔家的生意顶出去了吗?”雪瑛悠悠地问道。“听说还没有。”盛掌柜答。“现在还有人要顶他们的生意吗?”雪瑛又问。“好像没有。”盛掌柜道,他又摸不准这位东家的心思了。“你去把它顶下来,要多少银子给多少银子!”“东家!”盛掌柜大叫一声。“你怎么了?”雪瑛惊讶地看着他。“我东家原先不让我顶乔家的生意,现在又要我”雪瑛面色一变,怒道:“我什么时候不让你顶乔家的生意了?我是不让你和别人一起顶乔家的生意,我是要一个人把乔家的生意顶下来!去办吧!记住,不要让他们知道是谁顶了他们的生意!”

第二天,当曹掌柜和这位自称广东商人的盛掌柜在合约上签上自己的名字时,老觉得这是一场梦。可是银票很快付了,生意呢约好三天后交接。盛掌柜走后,曹掌柜看看众人,大家也都在看他。玉菡听到消息马上赶到,望着伤心的大家,笑着道:“留得青山在,不怕没柴烧,大家就不要难过了,咱们快去交银子,救二爷!”大家一下醒悟过来。银票当天就交进了藩库,致庸却要到第二天才能出狱。刑部的判词是:“乔致庸勾连长毛,事出有因,查无实据,着即勒令还籍,不得出境。另自当年始,每年向朝廷缴付一百万两银子以助军用,直到朝廷大军平定长毛之年止。”

朝廷同时传谕,地方各省每年缴付给朝廷的官银是朝廷命脉,国家的根本,不能再让票商染指。有违旨者,一律严惩不贷!

致庸被长栓和高瑞从天牢里抬出时遍体鳞伤,昏迷不醒。对于已经发生的事情,他什么也不知道。只是到了这时,玉菡、茂才、曹掌柜等人才忽然意识到,再过一日,等他们向广东商人交付了生意,除了祁县乔家堡的那一座老宅,乔家真的一无所有了。

3

盛掌柜将与乔家签订的契约交给雪瑛,雪瑛只简单地看一眼就撇到了一边,对胡管家道:“北京我住腻了,今天就回山西。”说完转身走进内宅。胡管家呆呆地站着,有点摸不着头脑,自语道:“把乔致庸送进天牢里去的是她,现在救了乔致庸命的也是她。不知东家心里到底是怎么想的?”一旁的赵妈叹口气道:“老胡,你就没看出来,她从一开头就没打算让乔致庸死。她想做的是让他倾家荡产。她想让他活下去,为自己当初撇下她娶了陆家的小姐后悔,让他为失去了全部产业心疼到死!”

当日雪瑛便带着胡管家和翠儿启程,一路上几乎没说过什么话。众人谁也猜不透她在想什么。出了太原府,行走在通往祁县的官道,雪瑛突然吩咐停车,接着她下了车,向前方不远处的一座财神庙走去。胡管家不知道她要做什么,急忙吩咐翠儿跟上去。

这就是当年致庸赴太原府乡试,和雪瑛一起来过的那座财神庙,他们曾在这里海誓山盟,其后却各分东西。以后每当雪瑛走过这里,都禁不住要远远地望上一眼,一时不免百感交集。今日她本没打算在这里下车,之所以突然决定下车,是在发现这座昔日破败不堪的财神庙不知何时变得金碧辉煌了以后。

一位衣着光鲜的庙祝,恭恭敬敬地迎上来。雪瑛在香案前上香,默祷了一番,然后放下几块银子,在庙里随便看了起来。庙祝一直在旁边陪着。离开的时候,她一脚走出门外,随口向庙祝问了一句:“这庙修得不错。谁出银子修的?”庙祝道:“回太太话,一个东家。”雪瑛并不在意,一边走一边又问了一句:“他为什么要出银子替你重修这座小庙?”庙祝道:“太太有所不知。这是前年的事了,这位东家所以要出银子重修这座庙,据说是为了他想见却不能去见的一个人。”

雪瑛听了这话,不禁心中一动。她并不回头,又问道:“想见却又不能去见的人?想见怎么不能去见,这人也够逗的!你还知道什么?”庙祝微笑道:“这位东家后来告诉我,他所以出重金重修这座小庙,一是因为我们这里的财神爷听了他的祷告,显了灵,让他心中每日想念却不能相见的这位女施主怀了孕;二是要请我们这位财神爷保佑那位女施主平安地生下孩子,养大成人,给这位女施主行孝尽义,养老送终。”

雪瑛猛地停了下来,心头一阵震颤,她怔怔地站了一会,仍不回头,突然大步向前走去。庙祝仍旧跟着相送。雪瑛走了几步,突然站住,问道:“你说的这位东家是不是姓乔?”庙祝吃了一惊,急忙点头:“正是祁县乔家堡的乔东家,施主怎么知道?”雪瑛久久地站着,一时心肠大变,眼泪夺眶而出。突然,她快步向官道上的马车走去,越走越快。翠儿一路小跑才能跟上她。上了马车,雪瑛对车下的胡管家吩咐道:“不回榆次了,咱们回北京!”“回北京?”胡管家一时没听明白,又问了一句。雪瑛又看了一眼不远处的财神庙,重重地说道:“对,回北京!晚了就来不及了!”

雪瑛一行赶到京城,已经是第二天的

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