策行三国 第37节（3 / 4）

候？”

袁术想了想，觉得有理。他本来也不肯承认被曹操打败，只是没机会辩解，现在周瑜替他解释了，正中他下怀，哪有反驳的道理。他越看周瑜越欢喜，忍不住说道：“既然曹操不足言，那你说说，谁才是我们应该注意的敌人？”

周瑜再次躬身行礼。“明将军可知蒯越？”

袁术的脸阴了下来，心情很不好。他认识蒯越多年，但蒯越一直看不起他。让孙坚攻襄阳之前，他就派人联系过蒯越，但蒯越没鸟他，反而支持刘表占据了襄阳。这不仅耽误了他的时间，更让他颜面大失。袁家最大的倚仗是什么？是四世三公的名望，是遍天下的门生故吏，现在蒯越不仅不支持他，与他为敌，还派蒯良向袁绍求援，简直是扇他的耳光。

不杀蒯越，他还有什么脸色见天下人？好在孙策已经替他做了这件事，不仅杀了蒯越，还杀了他全家，连带着那些有眼无珠的襄阳豪强。

但是，周瑜此刻提起已经死了的蒯越显然不是要为孙策报功，而是另有用意。

袁术占据南阳，但南阳的豪强并不支持他。不仅主动效力的少，就连他派人去招揽得到了响应也非常有限。荆州七郡，南阳实力最强，人口占整个荆州四成，五十多万户，两百多万口，豪富之家更是遍布全郡。如果南阳的豪强肯支持他，强悍的实力为他所用，他可立得十万兵，又怎么会如此捉襟见肘，不得不派孙坚去攻襄阳，解决兵源和钱财辎重。

可是，我能学孙坚父子吗？

袁术犹豫不决。他是冲动，但这么明显的道理他还是懂的。袁家的根基就是各地豪强的支持，如果像孙坚父子对付襄阳豪强一样用武力威胁，南阳的豪强不仅不会支持他，反而会起兵反对他，到那时候，他可就连立锥之地都没有了。

桥蕤等人也不说话。兔死狐悲，他们也是豪强出身，对周瑜的暗示他们不仅不支持，甚至有一些反感。

周瑜将袁术等人的神情变化看在眼里，不紧不慢地加了一句。“明将军，曹操敢深入南阳，驰援襄阳，难道他倚仗的就只有这一万孤军吗？”

袁术心中一动，一阵寒意从脊柱升起，直冲后脑，激得他遍体生寒，每一根寒毛都竖了起来。

“将军，怎么了？”冯方连忙问道。

袁术看了他一眼，又看向主簿阎象，颤声道：“宛城……有几天没消息来了？”

阎象正捻着胡须摇头，表示对周瑜的不赞同，听到袁术这句话，也吃了一惊，手下一紧，两根胡须应声而断，疼得他一哆嗦。他迎着袁术的目光，眼角不由自主的抽搐。

“三……三天了。”

袁术气急败坏，一跃而起，大骂道：“还等什么，立刻派人去宛城！”

悍鬼本色

袁术不想与南阳豪强撕破脸，自掘根基，但也不能让南阳豪强掘了他的根基。他和诸将的家眷都在宛城，如果宛城被人夺了，他可就成了丧家之犬，别说和袁绍争锋，他还有没有立足之地都很难说。

这是他的底线，谁也不能碰的底线。周瑜轻轻一点，他就一下子炸了毛。

出城五日，前两天还有消息，最近三天一直没有消息。他心中升起不祥的预感，立刻派人赶回宛城查看虚实，同时要求孙坚加快速度追击曹操。曹操正是向宛城方向去了，如果他和南阳豪强勾结，那他很可能就不是逃跑，而是赶往宛城。

一想到此，袁术就后悔得想扇自己耳刮子。怎么就被曹操一封书信给刺激了呢。

“矮子心眼多。”袁术坐立不安，连听周瑜讲方略都没兴趣了。他来回转圈，像头拉磨的驴，绕得所有人都有点眼晕。他忽然在孙坚面前站定，低声说道：“文台，你可得快一点，如果被曹操占了宛城，我们就麻烦大了。”说着，他偷偷瞟了桥蕤等人一眼。“他们的家眷可都在宛城。”

孙坚苦笑。“将军，你没收到我的书札吗？”

袁术很尴尬。“呃……收到了，只是……只是……”他挠挠头，埋怨道：“谁想到曹操这么阴险，居然夜袭我城外的大营。”

孙坚没有再说，心道我将夏侯渊阵亡的消息告诉你，一是让你不要急，曹操跑不掉，二是让你吸取教训，不要重蹈覆辙，结果你当耳旁风，一头闯进了曹操的陷阱。他不夜袭你夜袭谁？

“将军稍安勿躁，还是听公瑾说完吧。他对此已经有准备了。”

“是吗？”袁术大喜，连忙招呼周瑜。“公瑾，你继续，你继续。”

周瑜笑笑，接着刚才的话题。“曹操不足惧，如果仅仅是南阳的豪强叛变，也不足惧。反正到目前为止，他们也没怎么支持明将军，纵使叛变，也不过是各据坞堡，不肯提供士卒和粮草而已。”

袁术苦笑，心道如果只是这么简单就好了。“那你说，还有什么更大的麻烦？”

“明将军，曹操佯攻鲁阳，却间行入叶，颍川的世家会不会帮他们打了掩护，提供了粮草？”

袁术腾的一下再次跳了起来。这一次，周瑜也有心理准备，没有被他吓着，只是静静