一日、两日、叁日，姜婵无意识地用手指点着桌面，她叁日前差翠环去船行打听了近日到港的船只，才知南方驶来的第一艘货船不知为何延误了到岸日，如今所涉商家等得也皆是心焦如焚。

更让姜婵不胜其烦的是，如今睁眼闭眼身边都杵着个眼神锐利的判官，一丝喘息空间都没有。以往她还能趁着夜间众仆安歇时，在帐中点起烛火给姜涛写信、看信，可如今连累得谭婆子都不敢上门了。

现在无时无刻不有人在侧、有人偷觑，想独得清静都是难事，她要如何撇开一重二重监视的眼亲自去接到港的船只。

更令她心惊肉跳的是，那日王之牧无意说起她半夜偶说梦话，姜婵自那之后疑心夜里人心松散，自己已不知不觉间将自己的秘密一一奉上，因此越发不敢入睡。

她坚持了大半夜未敢合眼，可却只是听了他大半夜的沉稳心跳，然后便是一整夜的静，只是静，到后头她又连自己什么时候入睡的都忘了。

她明明记得自己每晚睡在他身侧，每晨睁眼时，却都在他怀里。天气越发炎热，男子大都体温偏高，经常累得她被半夜热醒，一来二去地上演她跑他追的戏码。

不过同他日夜相对，姜婵也见到了令小儿止啼的英国公晨兢夕厉的一面。

他当日事绝不压宿，事事必躬亲。鸡鸣起床舞剑，不是在去朝廷或办公的路上，便是镇日对着一大摞文书入定，这样繁重的工作量，姜婵惊叹于他每日如何挤出那固定的一两个时辰，雷打不动地来与她巫山云雨的。

姜婵望见平摊于案上的牒文布满细密小纂，而他提笔批阅间也尽显飞扬跋扈之势，便悄无声息地换下已冷透的茶水，正要退下，却被缂丝袖口里的大掌握住。

她微微抽手，他却不放，她只好静立一旁，观摩他治公。

案上之文不是她一介平民能窥视的，她便转而将目光移向他的后脑，开始自顾自地神游。

这人平日里惟有寥寥无几的罕物方能入他那高于顶的法眼，那桌案上高耸如云的牒文上那连篇累牍的文字才能叫他放在心上。

耳畔又响起那观棋小儿充斥着羡慕的鸭公嗓，“莫看大人如今才二十有余，却已是官场老手，城府深密，人莫窥其际，与朝堂里老奸巨猾、与穷凶极恶之辈斡旋鲜少曾居于下风，任谁要想从他手中图谋得利都难于登天。”

神游在在的，突然鼻间轻微一痛，原是他用笔帽轻点：“你呀你，镇日人在此，心不在。”

姜婵不管他话中的意有所指，答非所问道：“奴婢恐扰了大人治公。”

她既说得这样冠冕堂皇，他也不便强留她了。不过放她走前，他眼带期盼地用做贼似的目光望了望周遭，被她瞧出了一丝不合身份的撒娇。

姜婵无奈，只好微微俯身，在他唇上亦印下一吻。

一吻既罢，他眼底忽的明朗，就跟个孩子似的。

王之牧书房里的自鸣钟走了一圈，钟楼街各处终于万籁俱静。

尸山血海里有个孤单的人影在彷徨跋涉，电闪雷鸣，举步维艰。

她看似累极、倦极，却仍疯魔一般躲避着无尽血海里漂浮的人头、断肢。

那是……那是娘亲、父亲……

……

泪湿枕巾，鬓边湿透。

温暖的怀抱将她拥得更紧，更暖热的薄唇小心翼翼贴上她的眼角，一点点吻去那不绝的泪，轻手轻脚，似是怕碰坏了破碎的她。

耳边响起带有怜意的低沉男声，“蝉娘，别怕，我在这里……”

从哀默中朦胧转醒，睁眼看清面前的一刹那，亦掉入了一双深邃的眼目中。

王之牧伸指，欲拂去她眼角的泪滴，却被她下意识推了开来。

王之牧不以为忤，唇继续印在她额上，他浑身都是热气，渐渐驱散了她心间寒意。

她偏头，将泪珠蹭在枕巾之上，不愿让自己这般失态的模样落入他的眼中：“大人，奴婢去外间睡吧，吵着您了。”

他不答话，抱着她的手臂却也从未松开。

姜婵睁眼对着虚空想了许多，再回神时，耳畔听到他均匀的呼吸声。她便好奇地从他怀中仰头，一抹窗口洒入的朦胧月色照得他凌厉的五官毓秀温雅，她忍不住伸指抚过，心道，他青面獠牙的名声之下，其实并不可怖。

睡梦中，王之牧神经似的忽地低笑了一声，很浅，却被姜婵听到了。

她恍惚间以为是自己睡意未清，兴许听错了，心下纳闷，这人还是那位初见时冷若冰霜的高贵公子吗？似乎二人同吃同住、日夜相对后，他笑的次数比以往多了许多，真不像当初在方桥村初遇时的冷面寒铁。

可睡意渐渐袭来，她起床时脑中便再没了这段记忆。

姜婵凝着院中那丛春海棠，良久未动，直到泛雾的眼眶被天边渐偏的日影闪了一瞬，方才回过心神。

她慢慢起身转头，缓缓恢复略有些僵的四肢，却发现王之牧不知何时回来了，正在她身后一动不动地望着她。